Jatengvox.com – Di tengah geliat pembenahan infrastruktur sepak bola nasional, kabar gembira datang dari Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF).
Indonesia kembali dipercaya menjadi tuan rumah ajang bergengsi tingkat regional: Piala AFF U-23 2025.
Kabar ini tentu jadi angin segar bagi para pencinta sepak bola Tanah Air, terutama mereka yang haus akan prestasi tim Garuda Muda.
Bukan cuma karena jadi tuan rumah, tapi juga karena lokasi pertandingan tahun ini cukup menarik perhatian.
Pengumuman resmi tersebut disampaikan oleh AFF pada Kamis, 17 April 2025, dan langsung dikonfirmasi oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Dalam pernyataannya, Erick menyebut bahwa Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Jawa Timur, akan menjadi pusat penyelenggaraan pertandingan.
“Untuk venue AFF jadi di Sidoarjo. Kebetulan kenapa kita pilih Sidoarjo, satu memang habis direnovasi kemarin, dan juga sudah dibuka oleh bapak presiden,” ungkap Erick saat menghadiri ajang Tournament Youth International Bali 7s 2025 di Gianyar, Bali, pada Jumat, 18 April 2025.
Pemilihan Sidoarjo sebagai lokasi utama bukan tanpa alasan. Stadion yang satu ini baru saja mengalami renovasi besar-besaran dan bahkan telah diresmikan langsung oleh Presiden Prabowo Subianto.
Renovasi tersebut tentu menambah daya tarik stadion yang selama ini dikenal sebagai salah satu rumah sepak bola nasional, terutama untuk level usia muda.
Lebih jauh lagi, Erick menjelaskan bahwa keputusan ini juga berkaitan dengan semangat PSSI untuk menyebarkan penyelenggaraan event sepak bola ke berbagai daerah.
Ia menggarisbawahi bahwa selama ini banyak pertandingan penting cenderung berpusat di Gelora Bung Tomo, Surabaya.
“Kita ingin mengaktifkan pertandingan tidak terpusat di satu stadion saja. Selama ini kan banyak di Gelora Bung Tomo. Nah, kita coba di tempat lainnya,” ujar Erick menambahkan.
Buat kamu yang mungkin belum tahu, Stadion Gelora Delta Sidoarjo bukan nama baru dalam kancah sepak bola internasional.
Stadion ini sudah berkali-kali menjadi tempat digelarnya laga-laga penting, termasuk laga Timnas Indonesia di ajang-ajang Asia Tenggara sebelumnya.
Artinya, dari sisi pengalaman, stadion ini cukup matang dan punya sejarah yang patut dibanggakan.
Piala AFF U-23 2025 sendiri merupakan edisi kelima dari turnamen kelompok usia ini, yang pertama kali digelar pada tahun 2005.
Dalam perjalanannya, Timnas Indonesia U-23 berhasil menorehkan prestasi yang tak bisa dianggap remeh.
Garuda Muda pernah keluar sebagai juara pada edisi 2019, serta menjadi runner-up di tahun 2023.
Kini, dengan status sebagai tuan rumah dan dengan infrastruktur yang telah diperbarui, target PSSI tidak hanya soal sukses penyelenggaraan, tapi juga soal pencapaian prestasi yang maksimal.
Harapan besar tertuju pada skuad muda Indonesia untuk bisa tampil gemilang di hadapan publik sendiri.
Tentu, semua ini tak lepas dari komitmen besar PSSI untuk terus memajukan sepak bola Indonesia.
Penunjukan Indonesia sebagai tuan rumah bukan sekadar formalitas, melainkan sinyal bahwa dunia sepak bola regional masih percaya pada kapasitas negeri ini untuk menggelar ajang berskala internasional.
Jika kamu berdomisili di Jawa Timur atau sekitarnya, bersiaplah.
Bulan Juli mendatang, tepatnya dari tanggal 15 hingga 31, Sidoarjo akan menjadi saksi serunya pertarungan antar negara Asia Tenggara di level U-23.
Siapa tahu, kamu berkesempatan menjadi saksi langsung sejarah baru yang akan ditorehkan oleh Garuda Muda.***
